摆脱早上起床的迷糊状态后,莎拉娜转头打量四周。遮挡睡床的帘子已经拉开,略显昏暗的帐篷里空无一人。
斯嘉丽特的帐篷与大半个月离开时没有太大不同,只有地面换成粗糙湿木板,折叠家具的摆放位置仍一模一样。反倒是自己身上的“小侍女专用工作服”与昨天发生了巨大变化——从天青色变成紫罗兰色。
(赛丽莉莎居然把本宝宝竖起来就放着不管了吗?)
又或者刚刚被斯嘉丽特叫出去?发现大好观光机会的莎拉娜从包裹界面拖出【天使之羽】装上,轻车熟路地飘向帐篷口——然后被一位身穿皮甲的银色长发少女利落推个转身。
“——好的,到此为止。”
“欸……”
“我说你呀,难道忘了离开宅邸的借口了吗?”
“是受我母亲大人邀请,到华兹家的村庄玩几天,顺便认识一些同龄人哦。”
“哦……”(确实好像是这么说。)
被手里端着早餐托盘的阿卡丽丝用“不乖”的语气责备,莎拉娜才想起这回自己是伪装了行踪到营寨与斯嘉丽特汇合。
因为这次发现新迷宫的功绩要让给斯嘉丽特,本已有“特异”嫌疑的“小侍女”再出现在队伍中会使人怀疑。所以昨天莎拉娜先坐茱莉亚的马车出城,途中才和“趁有空闲去帮大小姐的”阿卡丽丝,“去了解迷宫营寨状况的”赛丽莉莎同行。
“唉,真是让人不省心的小家伙,少看一眼都不行。”
斯嘉丽特叹着气将莎拉娜放到矮圆桌边的折凳上,先从高级魔法袋中拿出一只大馅肉包递过去。
虽然包裹界面还有热腾腾的包子存货,莎拉娜还是说句“谢谢”体贴地收下。
“赛丽莉莎还在和科尔科夫打招呼,我们先边吃边开始吧。”
斯嘉丽特说完用手帕擦擦手,在矮圆桌上铺上最新绘制的周边地图。比起之前只有线条与地名那一份,这份地图上清楚画出各座丘陵,林间兽道。
“莎拉娜来看看,三十级迷宫在这份地图上吗?”
“嗯…………不在。”莎拉娜记得三十级迷宫在魔境森林区域东南角的群山里,而这份地图上只有丘陵。
“不在地图上的话……至少有两天以上距离呢。”虽然早有心理准备,斯嘉丽特仍不禁有些失望。
阿卡丽丝接过话音问:“莎拉娜知道准确方位与位置吗?”
“嗯。迷宫,在北面、山里。标志是,一副,大、骨架。焦黑、焦黑的。”
“…………北面的山里有焦黑大骨架吗?”
“………………大小姐,那该不会是……两年前我们烧掉的不死海德拉?”
斯嘉丽特听完沉默了许久才向阿卡丽丝确认,阿卡丽丝同样慢了七八拍才回答。随后,两人一起趴在桌面上抱住脑袋。
◇
新迷宫探索队以确认北方群山里的魔兽为名,用驮马货架藏着莎拉娜离开营寨。然而雨季的森林泥泞程度超乎想象,如果不想让宝贵的坐骑滑倒受伤,必须顺着平坦地势绕一圈避开丘陵。
尽管选择了平坦的森林路线,斯嘉丽特、阿卡丽丝、赛丽莉莎、埃里克四人依然要经常下马趟过泥沼。
“招财、进宝……”
斯嘉丽特仰头看着嘟哝两只猫崽名字、情绪如同天上阴云的小树精,感觉有些哭笑不得。
“为什么莎拉娜的心情比我们还糟?”
“呼呼,大概是感觉自己像头要被牵去卖掉的小牛,再见不到小猫们了。”走在后面的赛丽莉莎笑着揭穿道。
“为什么、能,知道?”
腰间系着“安全绳”被斯嘉丽特牵着缓慢前行,莎拉娜忽然感觉自己仿佛那头“多娜多娜”小牛,再加上淅淅沥沥的忧愁雨声加持,负面想象一路从“被卖掉的小牛”到再见不着猫崽们。
“因为我认识一个思维方式、思考能力差不多的孩子,而且莎拉娜表情丰富更好懂。”
“……谁啊?”(居然跟天才树精宝宝、括号、朕的思考方式一样,很是嚣张嘛。)
“以后可能有机会见面,莎拉娜见了面自然知道。”
“现在、不能说?”
“嗯……到底能不能说呢?”
“真、小气。”
与很快不去在意的莎拉娜不同,看到赛丽莉莎露出“果然还是保密比较好”的狡黠笑容,斯嘉丽特努力了一阵才忍住好奇转变话题:
“以目前速度恐怕四天都到不了山里呢。”
“不仅路难走,扎营准备也要比平常花更多更多时间。”
“真幸亏雨季里大多数魔兽不会离开巢穴啊……”
“现在泄气可不行哟,进山的路更难走。”
听到华兹兄妹现在就开始说丧气话,斯嘉丽特赶紧叫他们做好最坏心理准备。
就在这时,赛丽莉莎忽然说出惊人内容——
“斯嘉丽特大小姐,此行目的只是确认新迷宫入口,取得掉落物证据,我觉得没必要经受这样的苦行呢。”
——而且来回需要八天恐怕来不及。赛丽莉莎顿了一下再补充关键理由。
“听上去你有办法快速到达山里?”
“是的。”
赛丽莉莎胸有成竹地回答完,抬头唤了一声穿着雨披慢悠悠漂浮的莎拉娜。
“嗯?”
“莎拉娜,能买两块驱魔石板吗?”
“阿卡丽丝,包里,就有。”
“那能请你买张守林人木屋的契约卷轴吗?”
“可以。但是,感觉,非常,亏本……”
“不亏的,在魔境森林中部建一座守林人木屋,造价肯定不少于两百金币。”
“嗯……好吧。”
“等等等等,你们两个别光顾着自己明白。”
听到一头雾水的斯嘉丽特喊停,莎拉娜忽然想起曾经答应过她的事情,急忙用眼神示意赛丽莉莎快去说明,顺便省去一顿螺丝大餐。
赛丽莉莎立即会意:“斯嘉丽特大小姐,我打算做一些能瞬间来回于新迷宫入口与此地的魔法卷轴。”
“瞬间来回两地…………”
那不就是回城卷轴吗?!斯嘉丽特几经艰难才避免大嚷出声。同样猜出赛丽莉莎打算制作什么东西的阿卡丽丝紧紧捂住自己嘴巴。只有从未参与过回城卷轴话题的埃里克满头问号。
虽然来回花费时间令人不安,斯嘉丽特始终顾忌回城卷轴秘密曝光的后果。
赛丽莉莎看穿她的顾忌,轻笑着说:“斯嘉丽特大小姐,现在只有我们五人而已哦?在这魔境森林危险之地。”
“唔……”
见斯嘉丽特开始松动,莎拉娜在她头顶上努力加把劲:“而且,淋雨,淌泥巴。”
“唔唔唔……”
“马儿、也,可怜。”
“莎拉娜一定希望大家都能舒舒服服干净的高脚屋里过夜吧。”
“至少、给,马先生,一座,马厩。”
“真是可爱的愿望呢,斯嘉丽特大小姐您说是吧?”
“……知道了,再往前走一点,我们找地方放守林人木屋。”
面对莎拉娜与赛丽莉莎心有灵犀般地一唱一和,斯嘉丽特很快便叹着气宣布投降。
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